Подснежник следовала к границе с грозовыми котами. Там у нее есть шанс встретить Белогривку, с которой она не так уж и давно подружилась. И все-таки следует подкреплять связи. Ибо такая дружба может еще успешно разорваться без усиленной работы над ней. Мысль о том, что у ее всего три друга на весь лес немного огорчала ее, но это не проблема. Бывают же коты, которым хуже, чем ей? Ведь так? Да и не знала Подснежник бед как таковых. Все в ее жизни было вполне спокойным и размеренным. Да, коты умирала в ее племени. Но они умирают каждый день и это не должно как-то сказываться на ежедневном настроении Подснежник.
«Интересно, как там Белогривка? Я наверно не буду спрашивать ее о племени. Еще подумает, что я использую ее для того, чтобы выведать информацию о ее племени. Лучше промолчать и не наломать дров.»
Подснежник пробежала меж деревьев и случайно споткнулась об корень, торчащий из земли. Все ее белое тело подалось вперед и она огребла мордой по земле. Когда та уже осмелилась открыть глаза, то оказалась практически ниже уровня травы. В миг промелькнуло воспоминание о ее встрече с львицей в поле, когда Подснежник была котенком. Она улыбнулась и встала.
Кое-где ее белая шерсть испачкалась и уже не только ее лапы были полосатые, а и она вся. Подснежник хихикнула с самой себя и попыталась слизать грязь, но только размазала ее еще больше. Она решила оставить это и продолжить дорогу.
Она подошла к границе. Но это было не то место, где они встретились. Подснежник оглянулась по сторонам, пытаясь определить, куда конкретно ей теперь идти.
«На юг, кажись. Как-то я не додумалась запомнить маршрут.»
Подснежник определенно не страдала топографическим кретинизмом, но в данном случае считала эту свою ошибку самой ужасной. Она не запомнила туда дорогу! Белая воительница просто свернула налево и почесала вдоль границы, стараясь держаться к ней и по-ближе и как можно дальше, чтоб никто опять не обвинил ее в нарушении, как это произошло в первые минуты знакомства грозовой и речной воительниц. Хорошие и плохие воспоминания, особенного яркие, всегда впечатываются в память, что потом и не забудешь.
Подснежник шла долго и нудно и поэтому начала прислушиваться к пению птиц. Это был неким развлечением для ее сознания. Пели разные птицы. Вначале кошка даже пыталась отгадать какая птица что поет, но потом поняла, что ее попытки просто пустая трата времени. Да и убедиться в правильности своих ответов она не могла. Потом Подснежник окончательно ушла в астрал и практически ничего не замечала перед собой.

Подснежник долго брела вдоль границы, витая в облаках. Она все думала о том, как бы тоже быть шаманкой. Может быть она смогла бы покорять воздушные просторы или же создавать из льда прекрасные скульптуры, как Двуногие? Это ведь так прекрасно быть особенным, не таким как все... Подснежник абсолютно не ожидала, что какой-то полосатый кот в наглую возьмет и перейдет границу. Он прошел дальше. Подснежник остановилась и просто проследила за направлением его променада. Когда он исчез там, то речная не сдержалась и захихикала. До чего же он странный!
- Эй, товарищ, там река! - крикнула она ему вслед и не важно услышит он или нет.
Белая воительница даже не сделала лишних усилий, чтоб поймать и наказать нарушителя. Скоро он сам пожалеет, что вообще заявился на влажную территорию котов, которые обосновались по берегам реки. Собственно говоря, Подснежник даже не собиралась его останавливать. Не похоже было, что он желает ее племени зла или же поохотится на славу на ее территории. Потом кусты опять зашелестели и оттуда вышел это полосатик. Он явно был раздражен.
- Патрулируй, патрулируй... - сказал он и пошел в другую сторону. Речная немного обиженно фыркнула. Вот же нахал! Еще и смеет ею командовать, хоть и стоит на чужой земле. Но тут же она злорадно ухмыльнулась и выровнялась с полосатым. От него очень четко пахло Грозовым племенем, откуда он и пришел, но также был слабый оттенок племени Ветра. Поэтому Подснежник не решалась делать поспешных выводов. Но она все же предпочла считать его воином Грозового племени, хоть его телу присуща поджарость и сила племени Ветра, которые носятся быстрее птиц(как ей рассказывали старейшины).
- Расслабься, сегодня твой день, я не в патруле, - произнесла Подснежник с надменной интонацией, перекривив басистый голос чужака. Но выглядела она при этом как маленький котенок, который дурачится. Да-да, именно котенок! Знаете, такие меховые комки, которым нравится кривлять и не слушаться взрослых. И именно так и выглядела эта ситуация. По сравнению с котом она была очень мелкой и хрупкой, что казалось бы ее кости можно легко переломать, да так, что они бы хрустели на пол леса. Но пока она кривлялась, то немного отстала от него.
Пока Подснежник нагнала кота, то он опять наткнулся на реку. Тут-то она не выдержала и засмеялась в полную силу.
«Ха-ха, он такой смешной. Неужели он совсем-совсем не знает территорий? Он же все-таки грозовой и должен знать какие где границы.»
Подснежник сразу решила показать себя не с враждебной стороны. Ловить его и вести к предводителю она не собиралась.
- Ты куда-то идешь? Не похоже, чтобы ты искал приключений на свой хвост. Может тебя проводить? - она уже по-доброму улыбнулась. Чем быстрее она избавится от его присутствия, тем быстрее выветрится его запах, тем спокойней будет котам в ее племени. Никто ведь не узнает о такой мелочи, не так ли?

- Разве похоже, что мне нужна чья-то помощь?
В этот миг он показал свою морду полностью. Ее половина была обожжена, что вряд ли его узнала бы и мать родная. А правый глаз был пустым с желтым зрачком, который с яростью смотрел на Подснежник. Его голос был хрипящим и это напоминало бульканье воды где-то у него глубоко в глотке. Но в этот раз речная сдержалась от смеха, не выдав этого. Сразу понятно. Ему не приятно это обстоятельство. Но чего он ожидает? Испугать ее? Ха-ха, смешно.
- Как никогда, - настойчиво произнесла Подснежник и смеряла его любопытным взглядом. Вот только ее не интересовала морда. Ее действительно мучила мысль, что перед ней настоящий воитель из племени Ветра. Или из Грозового. Черт его разберешь! Вот только грозовой точно бы в воду не попал. Они уже на тысяче своих ошибок вызубрили на зубок, где есть река, а где ее нет. А он или новичок, или же все же из другого племени.
- Мне не нужна помощь глупых котят, особенно в моих делах...
- Бу-бу-бу, - опять перекривила она его, высунув язык. Да, она зла и мстя ее страшна! Она не собирается агрессивно реагировать на его выпадки. Но в случае его нападения она постоит за себя. Однако до этой поры да времени она не собирается показывать себя как кошку, от которой стоит ожидать нападения или подлости. Поэтому она продолжит в этом же духе. Иногда так приятно окунуться в детство...
- Разве ты не должна быть чем-то занята? Охотой, патрулём... Хоть чем-нибудь! - хоть кот и хмыкнул, но для ушей речной это прозвучало буквально умоляюще.
- Напрасно вы, сударь, ищите мне предпосылку для "свалить", - теперь она имитировала старое наречие. Своими словами он только еще больше провоцировал ее покапать ему на мозги. Вот только она это делала практически невинно и особо ничего злого не умышляла. Подснежник не собиралась доводить его до белого коления, разве что немного повеселится. Но такого зануды она, право, еще не встречала!
«Ему должно быть немного неловко из-за топографической дилеммы, но не стоит же так комплексовать. Я же ясно ему даю понять, что мне вообще все равно красив он или нет. Моя задача спровадить его с территории или направить к предводителю. А судя по его ранениям, то сразу к целителю. Но коты...Они все такие неисправимые гордецы! Он же никогда не признается в своей слабости.»
В какой-то миг ей даже хотелось скрыть от кота кто она и какого черта тут шляется и мешает ему беспрепятственно сновать туда-сюда и промывать лапы.
- Я и сам найду дорогу! - быстро выпалил он и опять отправился мутить воду. Он ушел на какое-то расстояние и тут же Подснежник услышала громкое "плюх!". Она тихо хихикнула. Все, день точно не прожит зря.
- Тебе точно не нужна помощь? - крикнула она вперед так, чтоб тот наверняка ее услышал.

Полосатый быстро огрызнулся. Ну и ладно. Подснежник не собирается киснуть. Она никогда не считала себя зависимой от общественного мнения или желания. Что хочет, то и делает! Но потом он тяжело вздохнул и посмотрел на нее наглым взглядом. В душе Подснежник опешила. Да что она ему сделала? Разве плохо то, что она хотела поднять и себе и ему настроение? Какие странные нынче коты пошли. Тем более она ему сейчас шкуру выручает тем, что "нанимается" проводником. Ведь если его застукают посреди их территории погрязшим где-нибудь в трясине, то ему явно не поздоровится. Как бы Подснежник не любила своих соплеменников, они, как и любые другие племенные коты, не прощают нарушения границ и своевольное шляние по чужим землям.
- Ну хорошо, хорошо: можешь меня проводить! Довольна?! - процедил он и лег вылизываться. Речная воительница довольно улыбнулась и устроилась рядом с котом, не нарушая его личного пространства. Не то еще подумает, что она к нему подкатывает, чего Подснежник точно не умеет делать.
- Может, хоть имя назовешь, или останешься анонимной?
О, аллилуя, он перешел на более мягкий тон. Уже достижение. Подснежник какое-то время колебалась, но потом все же остановилась на мысли, что пусть этот мистер Х знает ее имя. Ей ведь от этого ничего плохого не будет, верно? Хоть все равно немного напрягает.
- Подснежник, - быстро ответила белая и потупила свой взгляд на лапах. - А тебя как звать?
Потом она приподняла мордочку к небу. И как по заказу подул ветерок с реки. Он был влажный и приятный. Вряд ли это, конечно, понравилось гостю, но это уже не ее проблема, ведь так?  Подснежник перебрала лапами землю, поднялась и осмотрелась. Она сверяла местность со своей памятью. Потом быстро определилась с направлением и села в ожидании чужака.
- Тебе куда конкретно? Если к племени Ветра, то свернем немного к пастбищу, обогнем болото, и повернем в сторону Четырех Деревьев. Там есть мостик. По нему и переберешься. Если к Грозовому, то я тебя переведу к переправе тут на границе, хотя не похоже, чтобы ты стремился туда возвращаться, а если к племени Теней, то прийдется тебе идти через территории другого племени или же следовать по границе, - серьезно спросила Подснежник и сразу предложила все пути. А не то еще подумает, что она какая-то дурочка, которая толком на местности не ориентируется. Она сняла с себя образ котенка и уже была таки воительницей Речного племени.
Оставалось только ждать ответа полосатого кота с ожогом на морде. Она не утруждала себя находить оправдание его надменному поведению или же его ранениям. Если они его не волнуют, то почему должны волновать ее? Да и пока сам не захочет рассказать, не расскажет. Проверено. Она бы отвела его к целительнице, но раз ему нужно уйти отсюда, то пускай. Это ж не она потом заражение крови получит.

ОФФ: добавим экстрима .D
- Моё имя Когтистый. Можешь называть как хочешь, твоё дело... - спокойно ответил полосатик. И сказал его он так нехотя, как будто думал, что Подснежник нашлет на него порчу. Ей это и даром не надо. Тем более все эти стычки, ссоры...Их и так хватает в лесу котов-воителей. Она же будет тем, кто по-быстрому и по-мирному разбирается со всем этим. Этот кот вроде не был агрессивным, разве что импульсивным. На уме у него явно было что-то и он очень торопился, поэтому Подснежник не стала его расспрашивать о его делах и его предпосылках к появлению на территории ее племени. Пусть уже уходит со своими делами куда по-дальше и дело с концом.
Подснежник посмотрела на кота. Казалось, что Когтистый довольствуется прохладой, принесенной ветром. У него от удовольствия даже подрагивали уши.
«Поразительно! У него все тело покрыто ожогами, а ему все нипочем. Хотела бы и я иметь такую силу воли. Но вот незадача, родилась я слабой трусишкой.»
- Мне нужно к Четырём Деревьям, так что идём в их сторону, - сказал кот, в голосе которого, едва промелькнули нотки умиротворения. Все это время он был чем-то напряжен и чем - Подснежник не дано было понять. Да и не собиралась она копаться в мозгах кота. Когтистый сказал что-то еще, но она его не дослушала. По какой-то причине это просто прошло мимо ее ушей.
Она развернулась и пошла в сторону пастбища со словами: "Как прикажете." Подснежник была прекрасно известна эта дорога, однако им прийдется перейти на тропу Двуногих. Ей не сильно нравилась эта затея, так как там нередко в такой сезон их можно увидеть. А еще они очень часто любят брать с собой собак. Иногда это бывают очень свирепые собаки, а Двуногие бывает ходят с палками и из них вырываются молнии, а откуда-то с другого бока, где-то в лесу, слышно, как падает птица или барахтается лиса, но уже слишком поздно. Жуткая картина. Однажды Снеголапка и Шип застали такую сценку. Она теперь не выходит у Подснежник из головы.
«Ужасные существа эти Двуногие. Мы то убиваем ради пищи, а они убивают нашу дичь ради потехи.»
Через минуту деревья кончились и остались поля, сплошь покрытые высокой травой, в которую Подснежник окуналась с головой. В этих джунглях тяжело было ориентироваться. Но Подснежник уже не раз здесь была и частенько наведывалась сюда за полевкой другой.
Вскоре в нос ударил едкий запах Двуногих и собак. Хоть и был он едким, но практически не ощущался. Подснежник нырнула в кусты. Она легкой и мягкой поступью, практически неслышно, подошла к тропинке и высунула мордочку из куста, чтоб осмотреться. Никого. Запахи были столетней давности. Значит им ничего не угрожало. Племя Ветра меньше всего страдало близостью с Двуногими, поэтому вряд ли этот Когтистый понял почему она так печется о незамеченности.
- Горизонт чист.
Она вышла и отряхнулась от попутно прицепившихся листков. Она посмотрела на небо и быстро огляделась. Теперь надо было держать курс к мосту. Подснежник посмотрела назад на Когтистого. Вроде как на месте. Можно идти дальше. Белая воительница шла впереди. Галька была не самой приятной поверхностью для передвижения, но Подснежник не подала виду. Не будет же она терять гордость перед чужим котом. Если в племени еще все "свои", то тут дело совершенно другого рода. Не хватало еще, чтоб с Речного племени потом все коты из племени Ветра ухахатывались!
Далее последовал хруст. Речная воительница быстро повернула голову и увидела лису.
«Что она делает в такое время в таком месте? Ее тут быть не должно.»
Сердце Подснежник ушло в пятки. Но потом она собралась и злобно посмотрела лисе в глаза. Она не будет нападать. Еще есть шанс, что лиса отступит самостоятельно. Все-таки котов было двое. Речная выпустила когти. После лиса выдала странный гортанный звук и рванула вперед. Подснежник успела отскочить в сторону. Рыжая довольно быстро пришла в себя и уже побежала к своей следующей жертве.